二月底到三月初，莱茵河口区域繁重的春季播种期就到了。
哪怕这片地区水草过于丰美，对种植诸如小麦、黑麦等传统主粮不利，种植其他农作物就是当地人的必要之举。
直到来自罗斯和瑞典的船只带来北方渔民的大兜网，或者说就是罗斯渔民大肆普及拖网捕捞，莱茵河口的弗里斯、布拉班特、瓦隆等各族百姓都开始积极学习，也就是这几年的功夫，当地人的渔获捕捞量开始显着提升。
巨大的兜网是以细麻绳编制，波罗的海盐度极低，海水对麻绳的腐蚀很弱，而在大西洋捞鱼，即可捞到更大个头、更多数量的海鱼，鱼儿力量更强，再叠加海水侵蚀，导致渔民每次出海后都需要大规模修善自己的渔网。
哪怕是已经长期定居于此的丹麦人、瑞典人，也不得不在河口区域的荒地披荆斩棘，继而立刻种植亚麻与黄椴麻。麻类作物大规模用以制作缆绳、风帆用布、渔网，这一情况与他们在北欧老家已经截然不同了。
当地太适合适合饲养绵羊与牛，以羊毛织毛衣，各方面的效果都比麻布要好。而牛皮，它在北欧属于较奢侈的存在，在莱茵河口是绝大多数北欧渔民消费得起的。
新开垦的荒地首先种植亚麻等作物，待到盛夏即可收割。收获完毕再撒一遍种子，这样在深秋又能再割一茬。
对渔网的大量需要逼得当地人与移民都在加大力度种麻，此地并不缺乏衣服，民众首要解决的永远是吃饭问题，大家可以不吃麦子，只要吃下充足的鱼肉、鱼油，一切都不是问题了。如此一来将麻类作物纺织成布继而裁减成衣服，销售到远方所获得的利润，那还不如制作成渔网捕获大量的鱼，再进一步制作成风干咸鱼利益大。
因为在这个时代，易北河接近入海口的吕讷堡尚未发现盐矿，面相大西洋的各色低地势力，都在就地取材煮海熬盐。咸腌鱼至少可以保存半年，就算本地域气候湿度大，只要使用过量的盐，腌鱼保存一整年至多轻度腐坏。若是食用时觉得太咸了，大不了河水清洗一下。
他们算了一笔经济账，于是想方设法提高自己的渔获量。
值此即将结束的冬季，莱茵河口的各色贵族势力、村庄，乃至是散居的移民家庭，因为罗斯远征军的巨大物资需求，他们并没有于冬季赋闲。
马斯河与莱茵河入海口趋于由五花八门的水道彼此连接，其中的鹿特河已经被大量定居者改造得不再泥泞不堪。鹿特斯塔德城，以这座港城为核心的庞大定居点，其繁荣以远胜昔日的杜里斯特港十倍。
它更是一座非常自由的港区，罗斯、瑞典、丹麦和挪威主要峡湾的移民蜂拥而至，当地通行北方的习惯法，却也不排斥教士布道。
因为罗斯远征军自842年开始在此地盘踞，至今已经进入第三个年头。844年，罗斯海军形形色色的大战舰陈列鹿特斯塔德近海，大量的小型船只每逢大风浪就拖曳到堡垒化的罗斯社区附近的荒滩。
哪怕是丹麦王拉格纳回来了，他也休想独占此城的一隅霸权。
罗斯的总督小胖子红狐，这位年轻人背后就是庞大的罗斯海军，又与最近的两个法兰克一系的伯爵有着姻亲关系。基于一层套一层的关系，本地区的各色移民的有头有脸的人物，都与这位小胖子长期构筑起互利关系。
因为西兰岛的十多个部族，早年在罗斯组织联军同时征讨丹麦的僭越者霍里克酋王，他们当时集体与罗斯构筑同盟条约，继而在罗斯王国的主持下，联合将流亡的英雄拉格纳推举成新的丹麦王。
丹麦王？当然没有罗斯王伟大。
谁是北欧的真正霸主不言自明，哪怕那位尊者目前仍旧顶着一个王爵的尊号。鉴于越来越多的移民与莱茵河口的法兰克势力接触愈发频繁，普通人也开始获悉法兰克国王享有的尊号是“罗马皇帝”。
也许，罗斯王会挑一个好时候，再在乌普萨拉神庙宣誓成为北方的“罗马皇帝”。
那些名头都是虚的，罗斯远征军真的有一万人进盘踞在法兰克腹地，更伟大的尊号是给坐拥强悍大军的罗斯王的注脚。
一万大军也绝对不是其兵力的极限。
莱茵河口区域各色民众憋着一口气，很多丹麦移民并不乐意对拉格纳马首是瞻，兄弟们佩服此人，是因为拉格纳可以带着大伙儿抢掠发财。如果他不愿意再在844年进入深入法兰克劫掠，兄弟们何必跟着走呢？
实际上，归来后不久的拉格纳又一次决定等到春季后去大海对面的不列颠碰碰运气。
这些年月，越来越多的挪威人因地利之便，划着长船就窜入昔日的诺森布里亚王国境地。当地的维京约克王国充斥着峡湾移民，比勇尼大王已经在当地站稳脚跟，那里简直是为奥丁神为所有峡湾之民准备的福地。
威塞克斯王国是在查理曼的帮助下复国，这些年月里，自从北部的麦西亚王国崩溃又陷入大动乱，它接受了一大批不甘与维京移民混在一起的麦西亚民众，看似实力因人口变多而变得强大，整个王国实则处处漏风，大到贵族小到村民，都必须时刻提防突然登陆的维京海盗。
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过去的三年里，拉格纳带兵去威塞克斯劫掠未尝败绩，连伦敦外围区域都被抢了一遍，偏偏自己主动带兵跟着留里克去打法兰克的大贵族，结结实实吃了一记败仗，一些老兄弟折戟在卢森堡地区。
他就是怂了，或曰非常狡猾。想着与其在法兰克腹地吃力不讨好，还不如继续去威塞克斯安全薅羊毛。
一月底到二月底，冬末至初春的一个月恰好是一段尴尬的时间，这一期间莱茵河口不可耕种，鱼类的产卵期要在三月份，当前进入海洋捞鱼的收益自然远不及春季。
百无聊赖的人们似乎就该全部坐下来制作渔网、修善农具，以应对三月份开始的农牧渔劳作。
倘若这时候有一位实力强劲的大贵族振臂一呼，声称所有赋闲的劳动力可以安全的挣上一笔钱，还承诺赶在农忙前夕安全返回老家，那真是再好不过。
民间憋着一股强烈的发财渴望，凡是有力气的男人，甚至的弗兰德斯人和布拉班特人，都想跟着诺曼人一道去赚一笔块钱。
于是，大家期盼的机会突然降临了。
红狐先是与海军大将歌德伦德做了商议，在达成共识后，就是与各主要舰只的舰长商议一番。更详细的商议，是确定在海上君主号历史性的驶入莱茵河深处的同时，哪些舰只作为僚舰同行。
不止是同行僚舰，介于庞大的船队哪怕是可以利用西北风或北风，还是要时刻面对莱茵河水流冲刷。万一未来一段日子突然挂上一阵温润南方，舰队就难以利用风力了。
所谓海上君主号仅龙骨就近乎五十米，它若是横亘在莱茵河的科布伦茨段，船身即可占有河道六分之一宽度。她是罗斯第一巨舰，也是王国斥巨资、立项到海试成功耗时两年半、集合新罗斯堡所有能工巧匠建造的大战舰，同时也是一座移动大粮仓。
在逼仄的水道里很容易出闪失，触礁、搁浅是所有人高度警惕的，可未来的行动大家都必须考虑返航掉头的问题。
当运货完成，海上君主号早晚都要回到大海，她必须在科布伦茨段进行掉头，那样的工作必定要慎之又慎。
如果大家畏首畏尾，这场远征从苗头伊始就会被掐灭。
红狐决定动手，而且决定亲自出手。
因为先期散播了一些消息，住在不远处乌得勒支的尼德兰伯爵亨利拿骚第一时间听到了风声。住在莱茵河口的罗斯人要有大动作，一切当然都与罗斯王的远征有直接关系，只是红狐那小子想施展哪些手段，亨利拿骚一时间无从抓手。
亨利唯一可以确认的是，自己的女儿女婿在自家的拿骚老家做出了令人震惊的事情，在震惊之余，老父亲居然嫉妒起自己的女儿。
威斯巴登，曾经的莱茵高伯爵的御所之城，如今已经并入拿骚-科布伦茨伯国版图。亨利从未想过如此盛况，女儿女婿不但基本获得了昔日莱茵高伯国全境，势力扩展到了整个科布伦茨盆地，乃至延伸到了南方的萨尔河。可惜，老家的一切都与自己家族的未来，当前彼此还有一些关系，未来的关系注定淡漠。
红狐派遣的使者抵达乌得勒支，亨利急于知晓到底发生了什么事，便坐着小船迅速漂到鹿特斯塔德。
就在武装成堡垒的罗斯社区内，他与红狐、歌德伦德好好交谈了一番，并立刻对新的提案达成共识。
亨利拿骚依旧秉承着老态度，自己家族移居到低地，还不能彻底管理当地的弗里斯族人和布拉班特族人。再者家族由此奇幻漂流，皆因四年前的大战败。
作为军事贵族的亨利并不畏惧战争，昔日的战败使得他更加审慎。
红狐邀请亨利参与新的战争，后者客套得拒绝出兵，并没有拒绝参战。亨利断不会派遣士兵，再提供一批物资，号召本地骑士拿出一批农奴做苦力，赶在播种季之前赚上一笔，谁会拒绝呢？
双方一拍即合，亨利拿骚号召他的二十名骑士，集体拿出大概五百名会游泳的农奴（债务奴隶），以劳务输出的方式为罗斯海军做划桨手。
基于信仰，教士们非常反感破产农民卖身给贵族做奴，但事情一再发生，很多双方都同意的事情，迫使乌得勒支教区只能在道德上做谴责。
谁会甘心做奴隶？只要有办法得到一笔财富赎身，农奴便是要为金主赴汤蹈火。
另一方面，低地的骑士领主根本不觉得自己是不道德者，那些因各种原因破产的农民、渔民都要饿死了，自己为之提供一些活命的手段，如此仁慈之举教士们为什么要抨击？难道贵族就要割舍一些财产给那些破产的农民？
自亨利高高兴兴回到乌得勒支，附近的骑士在闻听有钱赚，就纷纷骑马抵达大城。大家达成共识，遂在临近一月底，大量农奴高高兴兴抵达鹿特斯塔德，红狐差人清点一番，来者居然有近六百人！
对于红狐和歌德伦德而言，招募划桨手自然是用工价格怎么便宜怎么来。
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就地招募丹麦、瑞典和挪威划桨手，要支付的佣金可是不少。
大家都是从北欧来的，彼此什么心性谁能不知？恰恰是这些迁移于此的武装渔民，往往几户人家组成一个小团体，如此几家男人女人拼出二十人坐上他们自己的船，即可组成小型劫掠组织亲自去动手了。
红狐很明白，只要自己出动，船队身后一定会跟上一些丹麦长船，那是跟在强者身后捡漏的聪明人，指望这种人打硬仗是愚蠢的。
几日以来，红狐放出消息后还是有一批主要是丹麦裔出身的渔民自告奋勇，一番筛选后有二百人决定留下。
毕竟还有很多离开故乡的散兵游勇希冀在莱茵河口碰运气，那些个人实力强劲的男子纷纷给弗兰德斯伯爵和尼德兰伯爵做了佣兵，剩下的体弱者或是干脆来晚者，就期待着投奔新主子。
尼德兰伯国拿出六百名会游泳的农奴，红狐给予他们的薪金低到一个月四枚银币，且用工时间也仅有一个月。
且说四枚银币，其中的一半要交给他们的主子。
除此之外，乌得勒支主教也派人介入了，教士要求从薪金里得到一枚银币，所谓命令农奴补缴拖欠的十一税。
乌得勒支主教在平日里当然谴责农奴行为，抛去道德因素之外，就在于破产农民卖身为奴的行为也伤及教会利益，本该由当事人年年缴纳的十一税，修道院算是收不上来了。这笔钱或是粮食理应由农奴的主人，即各地的骑士代为缴纳，此事骑士们当然是各种推诿，钱粮是断然不给。
至少农奴们参与行动还有一枚银币拿，至少一个月的合同里大家还有免费的粮食。比起什么都不做，待在家里消耗余粮熬到今年第一批粮食、蔬菜收获，还不如跟着罗斯大人去打工。
这件事上，弗兰德斯伯爵留在莱茵河口的眼线，第一时间就把消息送到已经恢复部分商业行为的安特卫普港，消息又顺着河流迅速传到根特。
尼德兰伯爵组织农奴给罗斯人打工，居然还有如此痛快的挣钱招数？
想到那是自己女婿红狐的决定，哪怕女婿没有通知自己，这等好事弗兰德斯岂能修生旁观？
这不，弗兰德斯伯爵赶在一月份的尾巴干脆在辖地找了二百名农民，这些人统统欠了伯爵的钱财，在可见的未来也不见得都能还债。
至少亨利拿骚还要点脸，乌得勒支主教在敛财上也要找些道貌岸然的理由，弗兰德斯伯爵博杜安，他就是把贪婪写在脸上。
二百名弗兰德斯农奴将不会得到任何的报酬，最终所有薪金的八百枚银币，伯爵博杜安第一时间就拿到手里了。他将二百名农奴扔到罗斯社区，还特别将自己的管家丕平也安置于此。
奇妙的是，明知道自己的薪金都被伯爵大人扒干净了，大家并不觉得气愤。毕竟那笔钱能偿还一些债务，给罗斯大人划桨每天都有免费的餐食，何乐不为？
红狐就是拿出这点薪金给新招募的家伙，而罗斯海军的水手们，级别最低者的薪金也是十枚银币，且大家平日的伙食皆由军队统一调配，吃饭、住宿方面根本不需要水手花钱。
就是这样的底薪，弗兰德斯和尼德兰的八百名农奴都为罗斯大人感恩戴德。
可是这样做了，无疑是给那些前来找差事的丹麦人泼了一盆冷水。一些人悻悻然离开，并直接痛骂红狐是个吝啬鬼。那些决定留下来者都接受了这种底薪，因为有的丹麦移民有着更长远的打算。
彼此签订的合同虽然只有一个月，本质上只要船队成功抵达科布伦茨任务就算基本完成了。到了那个时候，自己与红狐可以修改合同，哪怕被定义为“任务只完成一半”，拿上两枚银币的薪酬也可以接受。
他们可不蠢，因为“无骨者”伊瓦尔还待在特里尔呢！那位年轻王子虽然天生是个瘸子，此人跟在罗斯王身边数年有余，若非得到罗斯王重用岂能如此？拉格纳又是计划带着一批人去贫穷的不列颠碰运气，自己还不如找到罗斯远征军，直接效忠伊瓦尔算了。
人人都知如今追随伊瓦尔的战士很少，现在快点投奔效忠，说不定未来充满梦幻。
于是，有的人急于偿还债务，有的人只是借罗斯海军为跳板去投奔新主子，红狐硬是招募了一千名由各种族裔构成的划桨手。
如此再加上在编海军水手，以及长期在罗斯社区办差的水手。
红狐与歌德伦德决定此次行动合计出动一千五百人！
一月的第二轮物资运输行动临时取消，缺失的行动与二月份的超大规模行动合并。
组织大量人手的背后是大量资源投入，红狐确信自己的疯狂主张，将能把囤积在鹿特斯塔德罗斯社区大仓库的五花八门物资一次性全部运到科布伦茨。
此次运输也注定要耗时漫长，他确信三月份到来前自己绝对可以完成任务。
他已经敲定了时间，这不，大规模的物资装运行动已经紧张开始了……
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