摩泽尔河畔继续喧嚣，有关骑兵队将做先锋的消息瞬间传遍整个联军营地。 四支骑兵队，第三、第四队的兄弟们羡慕前两队的精英。 又是他们，每次首战总是他们！ 初战胜利的荣誉一定也归了他们。 奉命出动的战士们都在忙着整顿自己的物资装备、照看自己的战马，他们又按照规定从备用马群里牵出一百匹专司驮运。 因为所有战士都在暗暗磨刀，他们都清楚持续的蛰伏即将终止。 骑兵各队也早就做着相应准备，最精锐的第一、第二队，他们奉命进行着更强的武力准备。 两袋箭挂在马鞍上，每一袋插上标准的三十支，也有更谨慎的战士向箭袋里硬生生多塞了些，化作压迫感十足的一袋五十支也不稀奇。 两队骑兵有此愣是能凑出两万支箭！仍有一些备用箭打着捆，恍若一捆又一捆薪柴一般，由后备马匹驮运。 完全是因为留里克谨慎的高估勃艮第人的能力，默认梅茨城废墟已经被敌人趁着冬季占领。 两万支箭的储备，足够罗斯骑兵打一场高强度的战斗，这就是为可能之敌做的“开胃小菜”。 相对于不善大规模使用箭矢的法兰克军队，两万之箭的储备已经算是多得匪夷所思。而罗斯主力当前储备的全部箭矢、标枪，是这“小菜”的近十倍。 罗斯军善箭是因为军队有着刚好的弓，所学习的草原骑兵战术也极为讲究弓马娴熟。有快 马，有劲弓，奈何佩切涅格人长期缺乏碳钢箭簇与坚硬的橡木箭杆。 草原人制造拉距惊人的角弓有一手，他们因地理劣势而难造好箭的短板，到了罗斯军这里啥也不是。 铤装箭簇的后端如钢针一般插入橡木箭杆中，碳钢箭簇淬火后奇硬无比，听闻勃艮第军队的披甲率较高，基于这一情报，本次行动的两支骑兵队干脆全面装备破甲箭了。 阳光之下，菲斯克将硬牛皮马鞍装上自己的坐骑。 经过两个多月的完全休整，战马已被饲喂得膘肥体壮。它才安装新的蹄铁，如今浑身充斥着使不完的力道。 非常微妙的是，罗斯军所拥有的战马几乎都是母马。固然母马的冲劲、耐力都逊色于公马，但马匹一到了四月份就进入繁育期，尤其是公马，它容易变得极为暴躁，非得过了这段时间，待公马对母马毫无兴趣了一切才趋于正常。 倒是母马始终是温顺了，全队采取母马注定使得全队集体性损失一些作战实力，却能保证队伍全年保持几乎恒定的作战能力，两相取舍母马为优。 马鞍已经装好，菲斯克情不自禁好好抚摸坐骑的鬃毛。草原突厥马的鬃毛总是很长，骑兵队一如既往按照北方的习惯，战士给自己的头发梳理出奇怪辫发，给续的大胡子也扎成辫子，针对坐骑，鬃毛梳理成麻花辫也理所当然了。 “已经休息快三个月。姑娘，这一次你又可 以狂飙了。”菲斯克带着笑意轻浮马脖子，他的坐骑好似听明白了，立刻晃动起马头好似做点头状态，还发出嘶鸣，像是做出肯定答复。 “好样的。说不定我们很快会和新的敌人打一仗，我们又要胜利了。” 高壮的菲斯克骑在马背上总显得有一点滑稽。 草原马的肩高平均逊色于法兰克战马，罗斯军有广泛使用母马，情况就更差一点。 队伍中真正的佩切涅格出身的战士从不觉得有何不妥，这群黑头发圆脸的遥远北亚草原游牧而来的人们，他们在身高上也普遍比金发罗斯战士矮一头。 这样的骑兵配置看着有些奇怪，谓之为“巨人骑兔子”过于戏谑了，倒是实战证明骑兵队的 集体作战能力依旧彪悍。 或者说，罗斯军总是将骑马作战视作“高度机动的射箭平台”。不求战马的集团冲击能力，马匹肩高的劣势当前也就无需担忧。 一个沉甸甸的布袋挂上马鞍，里面尽是菲斯克为自己准备的干粮。 骑兵行动讲究轻便快速，不便于如步兵那般带着铁锅、陶瓮赶路，进入作战时期，骑兵也绝无可能停下来磨磨蹭蹭的埋锅做饭。 这一袋食物以粗制麦饼为主，辅以大量的咸鱼肉干，以及没有任何调料的熏肉。 特里尔城内以及附近区域的磨坊都遭遇毁坏，最关键的石碾子不知所踪。 手握大量麦子的罗斯援军，在刚刚结束的冬季，没有烤房就不再 奢望吃面包，倒是以非常传统的方式，以粗制的石磨棒、石磨盘将慢慢碾碎麦子来制作烤饼是可行的。 士兵们负责制作自己的干粮，有时一个小队的兄弟们集体动手，所制作的麦饼因混有大量小麦面粉，就算颗粒粗糙，如此面团摊开放在炽热的石板上，很快便得到品质还不错的烤饼。 这种饼子至少比传统北欧的燕麦饼口感好很多，可它依旧是粗糙的，刚烤好后口味比较软糯，进需稍稍存放迅速干燥硬邦邦，啃食这样的面饼，好似在啃食韧性极强的藤蔓。好在这样的面饼依旧很耐储存。 罗斯战士们日常生活里都习惯吃硬食，一个个被训练得咀嚼肌发达，乍一看下去人人都有圆圆的下巴。 菲斯克的口袋里放了不下二十张干硬如木头的麦饼，另有大量的咸鱼干。 他作为高级军官是如此，麾下的战士们情况也大同小异。 因为骑兵既然总是做先锋，有资格最先获得战功荣誉的同时，就不能奢望行军之际吃得奢侈。上上下下已经习惯啃食这种粗糙的食物，口腔被坚硬食物划伤也无人喊疼。 倒是战士们人人带了一小包盐，他们希望此次作战能在梅茨城附近猎捕到一些土拨鼠、兔子、斑鸠，把野味儿烤熟了撒把盐就是一顿丰盛美餐，运气好还能缴获牧羊人的牛羊，虽然这几乎不可能。 两支骑兵队一路之上并非没有补给点。 蒂永维尔的圣 马克西姆修道院，那里有上千名村民，有磨坊，有制作烤面包的一切人力物力资源。且在名义上，蒂永维尔全境划归为哥德堡伯国的遥远飞地。 从当地得到食物补给一事已经得到了哥德堡伯爵蓝狐，以及伯爵夫人兼法兰克第四公主吉斯拉的同意。 有了领主的首肯，当地人敢不同意给食物？再者，蒂永维尔当地的少量军队，当前也是罗斯联军的组成部分。 干粮装载完毕，罢了就是两袋箭，以及两张弓。 筋角复合弓是宝贵的，非作战时期它必须卸掉弓弦，再用羊皮包起来确保干燥。菲斯克的另一张弓就是普通的短木弓，此以杉木制作，它劲道远不及角弓，作为狩猎、欺负无甲敌兵的工具倒是够了。 菲斯克自己准备得妥当，他又检查一番部下，就一些情况做出提醒，责令兄弟们查漏补缺，确保以最佳状态面对挑战。 自那场小会后，留里克给予骑兵的就只有两天的准备时间。 对于老兵们而言这点时间已经足够了。 清晨，亟待出发的战士们在特里尔城南部的荒地集结。 七百匹战马与近六百名战士站在这里，士兵全套武装，就考量防御与轻便度，他们普遍就只披着一间铆接铁片的马甲，如此板甲衣仅够保护躯干，这就足够了。甲衣准备略显潦草，攻击性武器方面准备得颇为齐全。 他们人人上马于河畔列阵，留里克也适时地带领一批 战 士，为这些首先出发的伙计们送行。 千言万语的勉励都抵不过国王亲自在河边送行，在留里克与大军的面前，是进入春节涨水期变得有些湍急的摩泽尔河。 河上浮桥依旧，只是它已被湍急河水推出一个剧烈的弧度。 金发随温润南风飘逸，留里克攥紧缰绳，趋势坐骑走上前去。 在他身后是大量列阵的步兵，大量罗斯旗帜飘扬，步兵们出于仪仗礼仪换上全套的武装，铁皮盔遮掩半张脸，头盔的阴影下，一双双湛蓝的眼睛带着羡慕神色，目送这些亟待过浮桥发起首攻的好伙计们。 留里克饶有兴致驱马而来，菲斯克与布罗迪连忙凑来。 “大王，一切安心。我准备得非常妥当，这次没有遇到敌人最好，若是遇敌了，我们会轻易将之歼灭。”菲斯克依旧是这般说辞。 留里克撇过脸申请地望向南方，不由深叹一口气：“从特里尔到梅茨有一段漫长路途，你们要淌过小河，还要经过烂泥地，只有神知道你们会遇到什么奇奇怪怪的阻碍。” “漫长？我不这么认为。就算是巨石挡路也无法阻挡我军铁蹄，我会快速抵达目标。”菲斯克难掩心中澎湃，如此自傲说道。 “也好。”留里克最后深情地看看两位：“兄弟们都吃饱饭了，可能也是你们未来很长一段时间最后一次吃上热腾腾的麦粥。你们去吧！再过些时日，我就带着主力军赶上。” “ 嗬！这样，当您抵达梅茨的时候，会看到我已经为罗斯预备了一处完美的大军营。” “我相信你。” 菲斯克没有再说，他猛地拉起缰绳，战马为之嘶鸣。“我走咯！” 罢了，这位秃头将军号召战士们，两支骑兵队合计六支百人队，按照事先约定的顺序开始有条不紊地通过月牙形的浮桥。 他们迅速又干练，极端时间内便抵达了河对岸。 广大骑兵注视着河对岸的军队，注视着清晰可辨的罗斯王。 那里有着数以千计的步兵兄弟，还有羡慕嫉妒中的第三与第四骑兵队。 公平的说，论过去的战功，第三与第四队的伙计们也不妨多让。斯温与卡尔，两位队长和麾下兄弟们没来，也许大王对此有更深的考量。而且德米扬斯克女伯爵的草原骑兵，以及去年秋季收编的诸如格但斯克等地骑马贵族，这些人都没有加入。 “也许你算准了我们要打一场硬仗？对哦，当年我带着二百个兄弟一路骑马劫掠，硬是从汉堡南下，杀到科隆和波恩。”菲斯克如此思考着，完全觉得此次行动就是罗斯的利刃出鞘。 骑兵队依旧排成狭长队列，他们行进在数月前布置的河畔拒马鹿砦阵列中。 先行下手的兄弟们只在河畔阵列拆除部分障碍，骑兵队就在阵列缝隙中，靠着长期训练与战争贯彻下来的纪律性，七百匹马恍若行进在小径中，还是在当天中午就冲到了绍尔 河口的营地。 去年冬季的大战仍有触目惊心的一级，有上万名战士在此死去，为了埋葬如此众多的死尸，河口地区被迫挖掘了大量土坑，草甸区遭遇破坏，如今已是春季，大片区域的青草仍未长起来。 菲斯克等战士们也是时隔三个多月再来此战场，他们没时间回忆当时的情况，队伍按照记忆顺利找到了绍尔河的可趟水而过的浅滩。 军队暂且就在河畔地带扎营，待到次日早晨，全军战士以粮食饲喂了自己的坐骑，再纷纷坐回马鞍开始渡河行动。 春季，河水不再恶寒刺骨。 只是这样的河水依旧太冷了，战士若在河水里泡得就一些，也会因为失温而昏阙乃至冻死。 哪 怕是靴子沾了水，也足够冷水从皮靴缝隙钻进去，弄得裹脚布湿漉漉的，那种感觉可会弄得浑身不自在。 战士们便纷纷将双腿抬起来，技术高超的家伙，或是在马鞍上盘腿而坐，甚至是半蹲在马鞍上，无论何等姿势，靴子固然不会沾水，这过河的姿势实在不雅观。 只要抵达绍尔河的浅滩渡口，无论西进卢森堡还是继续南下，一切都变得极为容易。 能阻挠骑兵行动的障碍不多，尤其是摩泽尔河的左岸（现在是西岸）区域，这里根本不存在明显的河谷地形，附近虽有大量山丘，它们或是距离河道较远，或是仅有微不足道的土丘微微靠近河道。 因此地人烟稀少，加之帝国 持续内乱，仅存的村庄也因为人丁凋零而荒废。 马蹄踏足在刚刚长出的翠绿草甸上，新鲜的灯芯草、狗尾草、马唐最是鲜嫩可口，战马最喜欢这种极为容易消化的青草。未来，草甸地带会越来越繁茂，意味着到处都是战马低头即啃的食物。 现在，骑兵队进入较为宽阔又极为平坦的河畔草甸区，战士可以看清摩泽尔河曲折的走向。罗斯船队固然运输能力极为惊人，奈何船只必须屈从于河道走向，现在又进入丰水期，逆流而上的船队必须硬抗摩泽尔河水流。 反观骑兵队，菲斯克带着兄弟们可以无视曲折河道直接笔直行动，甚至从一些土丘缝隙穿过，抄近道以抵达蒂永维尔。 他们的速度，是仅仅又过一个白昼抵达阶段性目标！ 从蒂永维尔到特里尔，曲折的河道迫使往来船队硬生生航行近一百公里。 菲斯克的手段更加干脆，朝着概略方向全军突击即可，他们以骑兵之利，自过了绍尔河渡口后，实际狂奔了连五十公里都不到，两支骑兵队带着他们的各色辎重，在太阳快落山的时候就已经抵达了蒂永维尔的山脚村庄区。 夕暮之下整个世界有些昏黄，战士与战马因整个白昼的狂奔也倦怠了。 值此昏昏欲睡的氛围里，那突然出现村庄群里赫然耸立着一座有着尖顶的建筑，顶端的十字架以它独特的形状宣示着自己堂堂正正的存在。 菲斯克 定睛一瞧大喜过望，他左顾右看，笑着呐喊道：“兄弟们！我还觉得咱们要随便找个河畔好地方扎营，看来奥丁恩赐我们，才一个白天的时间我们已经到蒂永维尔了。” 等身边的兄弟们听闻了乐呵一阵子，他继续喊道：“你们都跟进我！去那个十字架的方向，让我去修道院讨要些面包。” 吃松软的面包，哪怕它是酸味浓郁的黑面包，也好过兄弟们艰难啃食自制得硬如木头的麦饼。 在计划里，骑兵队本来也要在蒂永维尔休整，向当地的圣马克西姆修道院讨要一些可口食物也在计划中。 只是大家根本没想到，兄弟们自特里尔大营出发，才用了两昼一夜就顺利抵达了蒂永维尔。 谁能说其中没有神助呢？ 于是，昏黄的夕阳下，一大团灰褐色的朦胧影子突然离开山丘的掩护，他们向着目标逼近，立刻吓得本地牧羊人、农民撒腿就跑。 直到有农民看清楚了来着是骑兵，飘逸的旗帜标注着明显的“圣安德烈十字”。 是罗斯人！是驻扎在特里尔的罗斯人！ 就算知道这些人应该不是袭击者，本地农民还是不喜欢与通常很蛮横的士兵打交道，村民依旧逃向自己家，罢了关闭家门保持安静。 自然也有农民连滚带爬地狂奔到修道院，以很失态的形象告知院长丕平——罗斯人终于如约而至。