另一方面，根据与雷格拉夫的约定，布鲁诺和他的人聚集在城南。布鲁诺与五十位部下操持着五粮马车等待出发。他不与雷格拉夫坐船离开，实在因为那些船只已经没空位了。他们沿着荒废的罗马大道支线走到香农并无障碍，再者以他的身份，途径桥梁也不必交税。不过，布鲁诺这小子做了件颇为不地道的事情——他将索罗涅枫丹村的移民都哄走了。这些被迁移来的前奥尔良伯爵领地内的村民，他们一直住在被遗忘的角落，现在天真的以为到了图尔就能分到好地方重新开始。结果，他们立刻遭遇本地村庄的排挤，继而面对一大片荒地，正在盖房子时又遭遇倒霉的阴雨。更令他们闹心的是，伐木居然要交税！罗贝尔的确做出了承诺，可那时候小雨果还没有去世，效忠旧伯爵的士兵立刻制止这种破坏伯爵家族财产的行为。城市附近的树林都是伯爵财产，想伐木做柴火可以，还要用粮食纳税即可。村民觉得自己遭遇了深深欺骗，这里不是家！当有小孩在阴冷雨天冻死的事件发生，整个移民村子都嚷嚷着离开，但……没有人敢于带头。直到布鲁诺和他的「萨克森军」浩浩荡荡而来。曾经服役的弓手都知道这个来自萨克森的金发青年，他人还不错。村民堵在道路两侧，他们本打算是打劫旅人后带着财物撒腿就跑，继续逃回索罗涅森林过日子，哪怕那里很清苦。结果遇到的是这支萨克森军队。差一点双方就大打出手，待双方一见都是朋友，误会到此结束。在问清原委后，布鲁诺没有多想：「干脆这样，你们都跟着我走，以后就给我服役，我让你们做萨克森公国的自由民。我们要去香农与诺曼人会和，愿意走得跟我来。」他可信吗？至少比罗贝尔那个家伙好。至于诺曼人，奥尔良之战时候，那些金发战士对敌人非常凶狠，而对村民猎户们没有任何伤害。布鲁诺和他的人也是如此。最关键的是，因为凛冬将至他们的新村还没有建好，留在这里依旧看不出希望，一旦开始降雪，大家将陷入冻死的风险中。有人出手许诺一个好未来，当有人愿意跟着走，更多人也就从众了。于是，打着萨克森旗号的队伍突然膨胀到二百人，收编三十名猎户后，布鲁诺的战士也达到了八十人。布鲁诺如今的心态与罗贝尔的确迥异。罗贝尔已经贵为伯爵，他完全可以调动直辖区域内的资源，一群穷苦的森林猎户曾一念之间被他当做储备士兵，如今冻死饿死无所谓。这些村民并不知道他们其实被抛弃了。布鲁诺则不同，堂堂萨克斯公国大公子，他不可能效忠什么图尔伯爵，自己所来只愿意跟着姐夫雷格拉夫一起办事。雷格拉夫跑到了香农，自己当然跟着去咯。他缺乏资本，也基本难以再在法兰克南方得到一块封地。想要继续参与战争手里必须有兵，哪怕是一些杂兵也好，人数多了自己也能成一方势力。万一呢？一群杂兵经过一番战争也逐渐变成精兵了，跟着雷格拉夫手里事实上的罗斯精兵一起战斗，自己人除非是傻瓜，否则也会逐渐变得善战。他还知道，本着兄弟义气，自己再带一些人去投奔雷格拉夫，大家不必担心生计问题。于是，守桥的卫兵告知罗贝尔有关萨克森人过桥一事。布鲁诺与雷格拉夫同日离开的事情他是知道的，只是这件事与另一部分的报告放在一起就有意思了。因为，有卫兵告知谢尔河盘的新索罗涅枫丹村就剩下建造一半的房子，只有木桩与地基，还有打窝棚的痕迹。村民和他们的细软已经消失得干净，显然村民都逃了。一群失去利用价值的家伙逃了也罢，罗贝尔本来是看中其中的三十名弓手有利用价值，现在失去了他们，自己也不算什么损失。他本不放在心上，不曾想来自桥梁方面的汇报指出，萨克森人的队伍颇为庞大，其中还有一批妇女和孩子。情况已经再明显不过！自诺曼人离开仅仅一天，布鲁诺那小子就把一个村子的民众哄走了。罗贝尔恼怒了一下，也就只是一下。「香农像是个臭水坑，把诺曼人扔过去，把萨克森人扔过去，还有那些无聊的森林人都扔过去。图尔是我的图尔，不能完全为我所用者离开也好。」他是这样想的，再一次手握地方大全，他的心态又恢复到了过去。只是，图尔可不是他曾经的莱茵高。由于本时代的欧洲人口过于稀少，人口达到一千万人的法兰克，她的人口也主要分布在南方，尤其是阿基坦、勃艮第和北意大利地区，其中又以北意大利人口最多。一个有着三十万人口规模的图尔伯国，它已经算是卢瓦尔河沿岸的庞然大物。图尔城附近区域从来是伯爵家族直辖地，在接连损失了卢瓦尔和香农两块直辖地后，留给新时代伯爵罗贝尔的还有一块要地——安茹。安茹这座城以及周边区域的税赋直接交到伯爵家族，当地的自由民和农奴也都有从军的义务。安茹也是南特与图尔的边境地带，实则在十多年前还不是如此。她曾属于奥尔良伯爵老厄德，彼时的图尔伯爵也是年老的雨果三世。当帝国内战初始，卢瓦尔河沿岸的贵族们蠢蠢欲动，过去难以在谈判桌前商量好的恩恩怨怨，还不如利用这场战争一揽子解决。雨果三世不顾年老依旧带兵出征，他直接吞并了安茹，杀死了留在这里的老厄德的亲戚。据称，因为这种首开不义的举措，也给其家族招来了诅咒。诅咒没有降临在老头子身上，他最后的、唯一的继承人雨果四世背负起诅咒，挨到843年的初冬还是病死了。雨果三世、四世都已过世，奥尔良的厄德也过世了。图尔是罗贝尔的天下，他继承了对安茹的拥有，自然就兼任了安茹伯爵。威廉继承了父亲厄德的爵位，这位新的奥尔良伯爵也继承了父亲对于丧失安茹的愤怒。罗贝尔与威廉的矛盾不可能调和，比起早就过世的雨果三世，这位新的图尔伯爵更是心狠手辣。威廉只是觉得河对岸的那个怪物一定会想方设法攻破奥尔良再占有，他完全没想到的是，自己整个家族都在那个罗贝尔的杀戮名单中。罗贝尔能较为容易的调用安茹地方的资源，至于从刚刚完成军事占领的勒芒，他也比较在意当地下级贵族反叛的可能。雷格拉夫和他的人离开了，码头突然变得空空荡荡，缺乏诺曼人的船只帮助，军队通过卢瓦尔河就只能依靠小型驳船，过河速度就大大降低了。这并不是大问题，等明年春季针对奥尔良的第二场战役，来自图尔和安茹的军队就现在勒芒集结，整合三地人马之后就发动进攻。到了那个时候，雷格拉夫和布鲁诺，他们出兵最好，不出兵也无所谓。至于南特伯爵的人，他们爱来不来。现在，人数翻倍的布鲁诺所部，他们就走在罗马大道的主干道上。阿基坦大道历经数百年时光，即便很多路段的石板路已经风化为了沙土，它最下层坚固的夯土地基千年不坏，带着辎重马车的布鲁诺也实在需要这样的一条平整硬路。阿基坦大道南起纳巴达（今属蒙彼利埃），经过波尔多、桑特、波瓦蒂尔、图尔、勒芒、巴黎、蒙斯、那慕尔、列日、亚琛、科隆。科隆即道路的终点站。两年前，罗斯的第一轮远征军就在阿基坦大道的北段战斗，还恶意拆毁马斯河上桥梁，使得这条自古沿用的道路临时中断。如今，布鲁诺与他的人，在杳无人烟的初冬时节就在这大道的中段痛苦行军。离开了图尔，下一座大城市就是波瓦蒂尔，那里也是阿基坦小国王的御所所在，即是「秃头」查理当前的居住地。暂时新收编的人员完全是拖油瓶，手中无人的布鲁诺只能利用这些村民了，现在也不得不保证一路上村民们的生命安全。马车与那些村民携带的手推车上都装着一些炊具，布鲁诺这里也带了一大批粮食，事到如今已经顾不得太多。他们在一处树林下扎营，至于山林资源归为伯爵家族一事，事到如今已完全不需考虑。就地伐木而没有任何的顾虑，这些索罗涅枫丹村的村民也素来如此。他们伐木之后再批成碎柴，妇女就地搜索一些恢复干燥的枯草，乱七八糟的引火物聚在一起，下一步就是弓钻取火。本地有不少小溪，取水不是问题。问题的关键是粮食。只见布鲁诺特意站在一辆马车之顶，他的双脚狠狠踩在装麦子的麻布口袋上。众人牢牢关注这位意气风发的青年，只听他以有些奇怪的口音嚷嚷着法兰克语：「我现在把粮食发给你们！吃了我的粮，以后好好给我做事。我不需要你们支付钱财，仅仅希望你们以后好好为我做事。」他连续强调这个好多遍，村民们才意识到他们其实从一开始就不必担忧一路上的吃饭问题。布鲁诺的宣讲非常重要，所谓吃了他的粮为他做事天经地义，这样村民们也不会欠人情。按照计划，他们在抵达卢瓦尔河支流之维埃纳河后，全队不要过桥，而是沿着右手边的支线路前进。那条河畔的小路直接连接到香农。如此计划下布鲁诺所部就是在兜大圈子，图尔到香农的直线距离有五十公里，如此一绕路，旅途一百公里不止，这对所有人构成一定挑战。白昼时间在快速缩短，布鲁诺无力夜间前进，他们只能利用有限的白天尽量快点走。碍于现实，想快步走也是不可能的。自己的部下腿脚很利索，那些村民里就只有猎户们因为生活需要练就有善于奔袭的本事，村妇和孩子可就磨磨蹭蹭了。布鲁诺也不逼迫这些弱者，全队就只能迁就于村妇幼童的速度了。他们一天时间至多走上约莫十五公里，时间越是延长，他们的速度就越慢。他们在进入森林后，阴冷与肃杀感弄得大家精神紧张。武装，是应付恐惧的好办法。布鲁诺果断下令：「女人孩子留在队中。所有男人们，拿起各自武器护卫队伍。有野兽袭击就杀了野兽吃肉，有匪徒偷袭，杀了匪徒留给野兽当鲜肉。」罢了，他就带头拔剑了。木杆捆上匕首当短矛，亦或是单纯削出尖锐的木棍，猎户的弓弦也不卸下随时可以射箭。村民迅速完成了武装，不过真的能应对偷袭的还是布鲁诺手下的五十个兵。这些战士经过了战争历练，他们为了加入军队或是主动与家人割裂，或是本来就已经没有家人，最后以孤家寡人的姿态向布鲁诺宣誓效忠，他们毫无牵挂打仗时就显得凶狠，劫掠时也不必担心未来遭遇报复，也希望这当一切尘埃落定，可以和自己的主人前往萨克森娶妻过日子。他们都愿意相信，自己的效忠能换来在萨克森的新生活。一行人的橙黄色衣服在墨绿森林里格外显眼，好在野兽还不至于蠢到孤身挑战一大群武装者，所谓埋伏的匪徒也只存在于图尔地方的传说。在罗马大道附近埋伏起来伺机劫掠，藏匿于森林的匪徒时常会干这些事。随着内战爆发，阿基坦大道附近的贵族们动作频繁，军队来来往往，他们在攻击敌对势力之前，自发得将道路附近的匪徒清理一番。遑论匪徒，仅仅是住在道路附近的村庄，村民会首先以各种理由遭到征用，或是拿出钱粮牛羊当特别税赋，或是连人也带走去给军队做苦力，必要时发一把斧头也充当民兵参战。匪徒的本质几乎都是破产农民，不愿做农奴的人索性落草为寇了。可贵族们把零星分布的村庄逐渐消灭，贵族为了更快控制与调集资源，有意无意将领地的村民向主城迁移，客观上就是剥夺了匪徒可以抢劫的肥羊。多年下来，匪徒团伙若不走出森林向最近的领主宣誓效忠获得招安，就是在森林里自力更生做不好的自然消亡。索罗涅枫丹村，村民的存在并不在罗马大道附近，他们也会偷偷做打劫的伙计，只是他们也在艰难的从事农业生产，因从来不会影响奥尔良伯爵和图尔伯爵的实质性利益，出兵歼灭这群森林居民得不偿失，贵族也就留了他们一条命。然而时代的浪潮终于扑到他们头上，他们现在已经背叛了图尔伯爵，就只能找寻新的主子求个平安。最后他们平安通过森林，面前赫然出现的就是一座有着一连连串石拱的孤零零石桥。石桥附近没有任何的建筑，看上去连村民活动的影子都没有。身后是大片的森林，正前方是维埃纳河与南方的新一片森林。维埃纳河较为宽阔，这是石桥有一串石拱的原因。桥梁怎么看都是饱经风霜，听着耳畔不住的沙沙声，庞大森林正在晃动，天空一轮金光闪闪的太阳，同时万里无云。此时此刻，整个世界的景象令布鲁诺都有些恍惚了。就仿佛世界上仅有自己与部下这二百多号人。「蠢啊，罗贝尔。你大可派人在这里设立一个据点，把桥梁控制起来收取旅行者的过路费。」想到这儿，布鲁诺摇摇头。他不需要做怀疑，在过了谢尔河桥后遇到的新的一座桥梁、新的一条宽阔河流，它就是维埃纳河无误。「到此为止了！」他高举起右拳，遏制住一行人的喋喋不休。他大拳头又指向右手方向，那里即是西方。「已经是最后的旅途里。很快，我们左手边是维埃纳河，右手边就是香农的丘陵森林，沿着你们都看到的小路，我们去香农！」「吼哦！」学着诺曼人的样子，布鲁诺的这群法兰克人、高卢人混合起来的队伍也摆弄起维京战吼，仅为最后的旅程壮胆。至此，经过多日的跋涉，这支奇奇怪怪的萨克森军队即将进入香农地区，即将与香农的村庄相遇。布鲁诺所部的确非常磨蹭，雷格拉夫的船队早已抵达，在其抵达后也告知当地人，一支友军正走陆路向香农移动，望周知。